Vue aérienne de deux bateaux sur une eau claire et turquoise. Le plus gros bateau est équipé d’une grue et plusieurs membres d’équipage en tenue de sécurité y travaillent activement. Sous la surface, on aperçoit une partie d’un navire immergé.
Mention de source : Salish Sea industries
Pendant les mois d’été, les bateaux abandonnés peuvent encombrer nos plages et constituer un danger pour les autres bateaux qui naviguent sur l’eau.
En 2019, l’entreprise autochtone Salish Sea Industrial Services est devenue l’un des premiers bénéficiaires du financement du Programme de bateaux abandonnés et elle a commencé à s’attaquer au problème majeur des bateaux abandonnés sur la côte de la Colombie-Britannique.
Rob Menzies, directeur des opérations, explique ici comment le financement a facilité l’ensemble du processus, depuis la prise de possession d’un bateau abandonné jusqu’à son démantèlement et son recyclage. Rob explique également les répercussions de cette initiative sur les communautés environnantes.
Pouvez-vous nous parler de Salish Sea Services et de son objectif principal?
À l’origine, nous nous concentrions principalement sur les contrats gouvernementaux de construction d’infrastructures maritimes, comme les gares maritimes et les aides à la navigation pour la Garde côtière. Nous avons accès à de grands chalands et grues, et nous pouvons transporter efficacement de grosses pièces. Lorsque nous avons entendu parler de l’initiative et du financement du Programme de bateaux abandonnés, nous savions que nous étions en mesure d’effectuer ce travail.
Pouvez-vous nous parler de l’un de vos premiers nettoyages dans le cadre du Programme de bateaux abandonnés?
À l’époque, neuf bateaux s’étaient échoués et avaient fini par être abandonnés à cause de tempêtes sur une plage de l’île Salt Spring, au havre Fulford. La plage était dans un état lamentable et la communauté locale n’avait ni l’argent ni les moyens de se débarrasser de tous les bateaux abandonnés.
Certaines organisations locales prévoyaient une journée de week-end ici et là pour tenter de nettoyer la plage, mais à ce rythme, les travaux n’avançaient guère. Le seul moyen d’effectuer ce type de nettoyage était d’obtenir du financement public.
En 2019, grâce au financement du Programme de bateaux abandonnés, nous avons pu retirer, transporter et recycler les neuf bateaux. Cette année-là, nous avons pu retirer 17 bateaux. C’était vraiment génial de voir une plage qui était devenue inutilisable se transformer complètement, presque sous nos yeux.
De quels types de bateaux vous occupez-vous? Y en a-t-il qui posent des problèmes particuliers?
Nous nous occupons d’une grande variété de bateaux abandonnés, y compris des bateaux de plaisance et des bateaux-maisons. Cependant, nous sommes également confrontés à des cas difficiles, comme de grands navires en acier percés de trous pouvant peser plus de 100 000 livres.
Une grande grue soulève de l’eau un vieux bateau-maison usé par les intempéries. La grue est placée sur un chaland et un ouvrier se tient à proximité, observant l’opération.
Mention de source : Salish Sea industries
Comment gérez-vous les différents scénarios de récupération?
Si le bateau est échoué ou au-dessus de l’eau, nous utilisons de grands chalands et des grues pour le soulever et le mettre sur un chaland, ce qui prend généralement environ deux heures. Si le bateau est immergé, nous faisons appel à une équipe professionnelle de plongée pour attacher les câbles et soulever le bateau, ce qui peut prendre une journée entière pour un voilier de 30 à 40 pieds.
Que se passe-t-il après la prise de possession d’un bateau?
Le processus commence par le retrait du bateau de l’environnement marin et son transport jusqu’à notre parc à ferraille de Victoria, où nous le déchargeons. Nous effectuons ensuite des tests pour détecter les matières dangereuses, ce qui nous permet de déterminer si nous pouvons procéder rapidement à la collecte de la ferraille et au recyclage ou à l’élimination définitive des pièces non recyclables. Le processus, du déchargement et à l’évaluation, dure environ une semaine et demie. Si nous trouvons des matières dangereuses, nous devons les éliminer.
Quelle incidence votre travail a-t-il eue sur la communauté et l’environnement?
Notre travail a eu une incidence positive et significative sur la communauté et l’environnement. Par exemple, la gare maritime de l’île Salt Spring était située sur une plage inutilisable avant notre intervention. Aujourd’hui, c’est un endroit agréable où les gens peuvent prendre un café et profiter de la plage et de la vue en attendant le traversier. La communauté locale est ravie de cette transformation.
Que pensez-vous du travail que vous faites?
Nous tirons une grande fierté de notre travail et nous nous sentons bien placés pour le faire de manière rigoureuse et responsable. En tant qu’entreprise appartenant aux Premières Nations, nous sommes des gardiens passionnés de l’environnement. Le fait de pouvoir raconter ces histoires de réussite renforce l’importance et l’incidence positive de nos efforts sur les communautés et les écosystèmes.