Les piles au lithium sont des marchandises dangereuses, comme l’essence, le propane et l’acide sulfurique. Au Canada, l’expédition et l’importation de piles au lithium sont assujetties à la Loi de 1992 sur le transport des marchandises dangereuses et à son Règlement.
Il existe deux principaux types de piles au lithium.
Une pile au lithium métal est habituellement non rechargeable, contient du lithium métallique et présente une densité énergétique supérieure à celle d’autres piles non rechargeables. Les piles au lithium métal sont souvent utilisées dans les calculatrices, les stimulateurs cardiaques, les appareils auditifs, les dispositifs de verrouillage de la voiture à distance et les montres.
Une pile au lithium ionique est rechargeable, ne contient pas de lithium métallique et présente une densité énergétique élevée. Une pile à polymère de lithium est considérée comme un type de pile à lithium ionique. Les piles à lithium ionique sont utilisées dans des produits de consommation tels que les téléphones cellulaires, les véhicules électriques, les ordinateurs portatifs, les outils électriques et les tablettes.
La plupart des piles au lithium sont sécuritaires, mais certaines ont surchauffé et pris feu. Une fois enflammées, elles peuvent également amener d’autres piles à proximité à surchauffer et à prendre feu. Ces incendies sont difficiles à éteindre et produisent des fumées toxiques.
La nouvelle interdiction aux termes du Règlement sur le transport des marchandises dangereuses (Règlement) vise uniquement les piles au lithium métal qui sont expédiées comme marchandises à bord des aéronefs de passagers. Les piles contenues dans des appareils ne sont pas interdites; par conséquent, les passagers voyageant avec de l’équipement médical ne sont pas touchés par l’interdiction.
Les transporteurs aériens qui desservent des collectivités éloignées, notamment celles dans le Nord, pourront déposer auprès de Transports Canada une demande de certificat d’équivalence. Dans le cadre de cette demande, des mesures de sécurité rigoureuses seront appliquées, dans les cas où des vols tout-cargo ne sont pas offerts ou possibles.
Tous les types et modèles de piles au lithium doivent respecter les exigences du Manuel des épreuves et des critères de l’ONU afin d’être expédiés en toute sécurité. Les expéditeurs et importateurs doivent respecter les exigences établies dans le Règlement pour la manutention, la présentation au transport, le transport et l’importation de piles au lithium au Canada. Les exigences varient en fonction du moyen de transport.
Décembre 2014