Dans le but de réduire l’exposition des épaulards résidents du Sud au bruit sous-marin des navires, le gouvernement du Canada a mis en œuvre des zones de refuge provisoires autour des îles Saturna et Pender (mer des Salish) du 1er juin au 31 octobre 2019. JASCO Applied Sciences (JASCO) a réalisé une étude pour quantifier le bruit des navires avec et sans la mise en œuvre de ces zones de refuge afin d’estimer leur efficacité à réduire les niveaux de bruit des navires au sein de ces zones. Le modèle d’exposition cumulative au bruit de JASCO a été appliqué pour chaque zone afin de prévoir les niveaux de bruit moyens mensuels associés aux conditions de trafic maritime avant et pendant la mise en œuvre des zones de refuge. L’efficacité de ces zones est évaluée sur le plan quantitatif en fonction des changements estimés des niveaux de bruit. Les résultats, qui tiennent compte de plusieurs classes de navires commerciaux, gouvernementaux et de plaisance, montrent que cette approche d’atténuation entraînerait une diminution des niveaux de bruit non pondérés de 0,5 (±0,4) dB en moyenne dans la zone de refuge provisoire de l’île Saturna et de 3,0 (±1,0) dB dans la zone de refuge provisoire de l’île Pender. La diminution est plus importante pour les niveaux de bruit pondérés par les audiogrammes : 2,2 (±1,1) dB et 4,6 (±1,3) dB, respectivement. Ces résultats sont fondés sur un niveau idéalisé de conformité des navires dans la zone, et reflètent les exemptions énoncées dans l’Arrêté d’urgence de 2019.
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(en anglais seulement)