Protection de la baleine noire de l’Atlantique Nord dans le bassin Roseway

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Habitat des baleines noires de l’Atlantique Nord

Le bassin Roseway, situé à environ 20 milles marins au sud de l’île Cap-de-Sable (Nouvelle-Écosse), est un habitat essentiel pour les baleines noires de l’Atlantique Nord qui se rassemblent dans cette zone de façon saisonnière dans les eaux canadiennes. Cet habitat essentiel est également situé à proximité de routes maritimes importantes. Le bassin Roseway est un habitat connu pour l’alimentation et la socialisation de cette espèce menacée, dont on estime qu’il ne reste que 336 individus.

Carte montrant le bassin Roseway, zone à éviter, situé à environ 20 milles marins au sud de l’île Cap-de-Sable (Nouvelle-Écosse).

Zone à éviter

En 2007, le Canada, avec l’appui de nombreux groupes aux intérêts variés, a proposé à l’Organisation maritime internationale l’établissement d’une zone saisonnière à éviter dans le bassin Roseway afin de protéger les baleines noires de l’Atlantique Nord. Cette mesure s’appliquerait aux navires d’au moins 300 tonneaux de jauge brute, chaque année du 1er juin au 31 décembre. Ces sept mois correspondent au moment où l’on prévoit que le plus grand pourcentage de baleines noires de l’Atlantique Nord se trouve dans la région et où le risque de collision avec un navire est plus élevé. Globalement, la zone à éviter devrait avoir une incidence minimale sur les navires en transit. Cette désignation sûre et efficace du bassin Roseway comme zone à éviter en ferait un endroit beaucoup plus sûr pour les baleines noires de l’Atlantique Nord dans leur habitat naturel et contribuerait à leur rétablissement.

L’Organisation maritime internationale a accepté et adopté la proposition du Canada et, en avril 2008, la zone saisonnière à éviter désignée a été officiellement annoncée et est en vigueur chaque année du 1er juin au 31 décembre.

Mise en oeuvre

Pour réduire le risque de collision avec les baleines noires de l’Atlantique Nord, il est recommandé que les navires d’au moins 300 tonneaux de jauge brute, en transit entre le 1er juin et le 31 décembre, évitent la zone du bassin Roseway.

En plus de cette zone à éviter désignée pour les grands navires, les petits navires sont également encouragés à éviter de passer par cette zone. Si un passage dans la zone à éviter est nécessaire, il est recommandé à tous les navigateurs de réduire la vitesse de leur navire à 10 nœuds au maximum, lorsqu’ils peuvent le faire en toute sécurité.

Informer les navigateurs

Une édition de l'avis aux navigateurs (PDF, 17.3 Mo) est publié chaque année pour informer les navigateurs de la désignation du bassin Roseway comme zone à éviter. L’information sur la désignation du bassin Roseway figure maintenant à la page 17 des Cartes du Service hydrographique du Canada (PDF, 17.3 Mo).

Au niveau international, la zone à éviter est également diffusée périodiquement par l’entremise des publications du Routage des navires de l’OMI.

Plusieurs mesures en place

La désignation du bassin Roseway comme zone saisonnière à éviter recommandée est l’une des nombreuses mesures mises en place par le Canada pour protéger les baleines noires de l’Atlantique Nord.