Bonjour.
Monsieur le Président, je suis accompagné aujourd'hui du sous-ministre, Arun Thangaraj, et de Stephanie Hebert, sous-ministre adjointe des programmes.
Je suis ici aujourd'hui pour vous parler de l'installation portuaire de Transports Canada située à Fort Chipewyan, en Alberta.
Je tiens tout d'abord à reconnaître les préoccupations soulevées par la Première Nation des Chipewyans d'Athabasca, la Première Nation des Cris de Mikisew et la Première Nation des Métis de Fort Chipewyan, dans une lettre datée du 23 août 2024.
Peu après ma nomination au poste de ministre des Transports, j'ai été informé de leurs préoccupations concernant l'installation portuaire de Transports Canada.
J'ai immédiatement donné la priorité à la rencontre des représentants de la
la Première Nation des Chipewyans d'Athabasca, la Première Nation des Cris de Mikisew et la Première Nation des Métis de Fort Chipewyan au sujet de leurs préoccupations concernant la contamination.
Reconnaître ce qui s'est passé
Tout d'abord, je tiens à être clair, (bien qu'il n'y ait pas de préoccupations immédiates en matière de santé ou d'environnement liées à l'eau de l'installation portuaire,) le manque de transparence et de communication avec les Premières Nations de Fort Chipewyan qui utilisent le quai est inacceptable. Je comprends et regrette l'inquiétude que cela a causée.
Transports Canada travaille maintenant avec les Premières Nations pour mettre en place des protocoles plus appropriés de partage de l'information, et ce, dès maintenant.
Transports Canada a également partagé tous les rapports historiques avec les Premières Nations.
Je tiens à assurer à ce comité que, partout au pays, la santé et la sécurité des Canadiens sont notre priorité absolue. Transports Canada s'engage à gérer tous les sites de manière responsable.
Et à Fort Chipewyan, nous commençons par travailler en collaboration avec la Première Nation des Chipewyan d'Athabasca, la Première Nation des Cris de Mikisew et la Nation métisse de Fort Chipewyan sur les prochaines étapes pour mieux comprendre et traiter la contamination de l'installation.
À court terme
À l'heure actuelle, les évaluations environnementales du site (Uplands et Waterlot) sont en cours de mise à jour par des professionnels de la gestion environnementale. Transports Canada assumera l'intégralité des coûts de mise à jour de ces évaluations.
Ce travail sera réalisé avec les Premières Nations et tiendra compte de leur utilisation du site, telle qu'elles la définissent.
Ces évaluations permettront à Transports Canada de déterminer les prochaines étapes à suivre pour gérer ou assainir le site en toute sécurité.
Les représentants de Transports Canada prévoient également de visiter le site, avec la permission de la Première Nation des Chipewyans d'Athabasca, de la Première Nation des Cris de Mikisew et de la Nation métisse de Fort Chipewyan, et selon leur calendrier.
Il s'agit d'une étape importante dans l'établissement d'une meilleure relation de travail entre Transports Canada et les Premières Nations à mesure que ce processus avance.
À long terme
Nous sommes impatients de nous engager de manière significative avec les Premières Nations et de travailler en collaboration avec elles à partir de maintenant.
Aucun travail ne sera effectué sur le site sans la pleine connaissance et le consentement des Premières Nations.
J'ai demandé aux responsables de Transports Canada qu'à l'avenir, toutes les informations et évaluations soient partagées de manière proactive.
C'est ce à quoi je me suis engagé auprès des Premières nations lorsque je les ai rencontrées, et je prends cela très au sérieux. Ce gouvernement est attaché à la réconciliation : il n'y a pas de relation plus importante pour notre gouvernement - et pour le Canada - que celle avec les Premières nations, la Nation métisse et les Inuits.
Régler cette question à Fort Chipewyan est l'une de mes plus grandes priorités en tant que ministre des Transports.
Je serais maintenant heureux de répondre à toutes les questions du comité.